Ο Κρις Ροκ και ο Γουίλ Σμιθ στη σκηνή κατά τη διάρκεια της παράστασης στα 94α Βραβεία Όσκαρ στο Dolby Theatre στο Ovation Hollywood την Κυριακή 27 Μαρτίου 2022.
Γουίλ Σμιθ Το χαστούκι του που είδε «σε όλο τον κόσμο στα Όσκαρ ήταν σαφώς έγκλημα, νομικός λένε οι ειδικοί, αλλά οι πιθανότητες δίωξης είναι ελάχιστες και ακόμη κι αν καταδικαστεί, πιθανότατα θα αντιμετωπίσει κάτι περισσότερο από ένα δικό του χαστούκι - στον καρπό.
Ο Smith άφησε εκατομμύρια μάρτυρες έκπληκτους την Κυριακή όταν ανέβηκε στη σκηνή του Dolby Theatre και χτύπησε τον Κρις Ροκ στο πρόσωπο αφού ο κωμικός έκανε ένα αστείο για τη σύζυγό του, Jada Pinkett Smith, που καθόταν με τον ηθοποιό στην πρώτη σειρά.
Το Αστυνομικό Τμήμα του Λος Άντζελες είπε ότι γνώριζε το περιστατικό, αλλά δεν διεξήγαγε έρευνα επειδή ο Ροκ αρνήθηκε να υποβάλει αστυνομική αναφορά. Ενώ η αστυνομία θα μπορούσε τεχνικά να ξεκινήσει έρευνα με βάση τη μετάδοση των βραβείων Όσκαρ, δεν θα το έκανε χωρίς τη συμμετοχή του Ροκ, δήλωσε ο δικηγόρος υπεράσπισης Άλαν Τζάκσον, πρώην εισαγγελέας της κομητείας του Λος Άντζελες που επέβλεπε υποθέσεις υψηλού προφίλ.
«Θα το έκαναν ποτέ σε έναν πρακτικό κόσμο όταν ο Κρις Ροκ έλεγε: «Δεν θα συνεργαστώ με μια ποινική έρευνα;» Όχι σε ένα εκατομμύριο χρόνια», είπε ο Τζάκσον. «Το LAPD πιθανότατα αναπνέει έναν αναστεναγμό ανακούφισης που δεν χρειάζεται να εμπλακούν με δύο ηθοποιούς υψηλού προφίλ που το βγάζουν σε μια παγκόσμια σκηνή».
Το γραφείο του εισαγγελέα της πόλης του Λος Άντζελες, το οποίο διώκει ποινικά αδικήματα, αρνήθηκε να σχολιάσει, αλλά είπε ότι δεν θα μπορούσε να απαγγείλει κατηγορίες χωρίς την παραπομπή της αστυνομίας. «Εάν πρόκειται να κατηγορηθεί, δεν μπορώ να μιλήσω για το ποια θα είναι η κατηγορία», είπε ο εκπρόσωπος Ρομπ Γουίλκοξ.
Οι ειδήσεις για τις διασημότητες που αντιμετωπίζουν προβλήματα ήταν στο Λος Άντζελες από τις πρώτες μέρες του Χόλιγουντ και συχνά προκύπτουν ερωτήματα σχετικά με το εάν οι πλούσιοι και οι ισχυροί λαμβάνουν μια διαφορετική μάρκα δικαιοσύνης.
«Το θέμα των διασημοτήτων μπαίνει στο παιχνίδι, δυστυχώς», είπε ο πρώην εισαγγελέας του L.A., Steve Cooley. «Αν κάποιος Τζο Μπλοου διέπραξε αυτή την πράξη μπροστά σε έναν αστυνομικό, θα μπορούσε να φύγει από αυτήν; Πιθανώς όχι.'
Εάν ο Smith δεν κατηγορηθεί, θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την αξιοπιστία του δικαστικού συστήματος, δήλωσε η Jody Armour, καθηγήτρια Νομικής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια.
«Πώς μπορεί αυτό που φαίνεται ως προφανής εγκληματική πράξη που διαπράχθηκε δημοσίως να μην έχει ποινικές συνέπειες;» ρώτησε η πανοπλία. «Ισχύουν διαφορετικά πρότυπα για διασημότητες και μη; Προφανώς, φαίνεται ότι όλοι αναγνωρίζουμε ότι αυτό συμβαίνει. Αλλά τι μας λέει αυτή η αναγνώριση για τη νομιμότητα και την αξιοπιστία του συστήματος ποινικής δικαιοσύνης μας;».
Ενώ οι διάσημοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν την ιδιότητά τους για να επηρεάσουν τους λήπτες αποφάσεων, η φήμη τους μπορεί να λειτουργήσει εναντίον τους εάν ο εισαγγελέας αποφασίσει να κάνει παράδειγμα εγκλήματος από κάποιον γνωστό.
«Θα με εξέπληξε αν ο εισαγγελέας της πόλης δεν το σκεφτόταν σοβαρά επειδή ήταν τόσο δημόσιο», είπε η Alison Triessl, δικηγόρος ποινικής υπεράσπισης που έχει χειριστεί πολλές υποθέσεις πλημμελημάτων. «Στέλνουν λάθος μήνυμα αν δεν τον διώξουν;»
Ο Triessl είπε ότι δεν υπάρχει αμφιβολία ότι διαπράχθηκε έγκλημα και δεν χρειάζεται να υποβάλει αναφορά το θύμα. Συχνά απαγγέλλονται κατηγορίες σε υποθέσεις ενδοοικογενειακής βίας χωρίς τη συνεργασία του θύματος, επειδή το έγκλημα είναι εναντίον του κράτους για παραβίαση του ποινικού του κώδικα.
«Στέλνει ένα μήνυμα ότι μπορείς να διαπράξεις ένα έγκλημα και δεν θα τιμωρηθείς», είπε. «Αυτό ήταν ένα πολύ λάθος μήνυμα».
Ο δικηγόρος υπεράσπισης Adam Braun είπε ότι δεν είναι ρεαλιστικό ο Smith να αντιμετωπίσει κατηγορίες ελλείψει σοβαρών τραυματισμών και χωρίς υποστήριξη από τον Rock.
«Αν και η δίωξη δεν είναι πιθανή, το μπαλαντέρ εδώ είναι ότι τα αποδεικτικά στοιχεία είναι συντριπτικά και το περιστατικό παρακολούθησαν ζωντανά εκατομμύρια», είπε ο Μπράουν. «Οι εισαγγελείς θα μπορούσαν να αισθάνονται υποχρεωμένοι να διώξουν τον Will Smith, ανεξάρτητα από την προτίμηση του Chris Rock, για να αποφύγουν τη δημιουργία της εντύπωσης ότι ένας πλούσιος ηθοποιός είναι υπεράνω του νόμου».
Εάν ο Smith κατηγορούνταν, θα αντιμετώπιζε πλημμέλημα για πλημμέλημα, το οποίο επισύρει ποινή φυλάκισης έως και έξι μηνών. Ακόμη και αν διωχθεί και καταδικαστεί, είναι απίθανο να βρεθεί αντιμέτωπος με τη φυλάκισή του και υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για να προσφύγει στο δικαστήριο που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια τόσο ελαφριά ποινή όσο να πρέπει να παρακολουθήσει μαθήματα διαχείρισης θυμού.
Ο Cooley είπε ότι αν συμβούλευε τον Smith, θα τον έβαζε να εγγραφεί οικειοθελώς σε μαθήματα θυμού και στη συνέχεια θα προσπαθούσε να πείσει τους εισαγγελείς να μην ασκήσουν κατηγορίες προς το συμφέρον της δικαιοσύνης επειδή είχε αναγνωρίσει το πρόβλημά του και το αντιμετώπιζε.
Ο Cooley είπε ότι θα ήθελε περισσότερες πληροφορίες για την υπόθεση ως εισαγγελέας πριν λάβει οποιεσδήποτε αποφάσεις. Είπε ότι το LAPD ήταν πρόωρο να ανακοινώσει ότι δεν εμπλέκονται. Ο Στίβεν Ντάουνινγκ, συνταξιούχος αναπληρωτής αρχηγός του Λος Άντζελες, είπε ότι μπορεί να κινηθεί υπόθεση. Αλλά είπε ότι ήταν λογικό να μην σπαταληθούν πόροι όταν ο Ροκ προφανώς δεν τραυματίστηκε ή αναστατώθηκε αρκετά για να υποβάλει καταγγελία.
«Ο Ροκ συνέχισε σαν να μην του συνέβη τίποτα», είπε ο Ντάουνινγκ. «Δεν έβαλε ούτε ένα χέρι στο μάγουλό του. Δεν φάνηκε να υπάρχει τραυματισμός. Αν τον είχε χτυπήσει στο πάτωμα και τον είχε αφήσει αναίσθητο, νομίζω ότι θα είχαν ληφθεί μέτρα».