Ο Golnar Khosrowshahi φωτογραφήθηκε από τον Sage East στις 4 Φεβρουαρίου 2022 στο Reservoir Media στη Νέα Υόρκη. Μαλλιά από τον Jhonatan Rendon στο The Only Agency. Μακιγιάζ από τον Tim MacKay στο The Only Agency.
Στις 30 Αυγούστου 2021, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Reservoir Media Golnar Khosrowshahi και ο ράπερ Offset γέλασαν καθώς χτυπούσαν το κουδούνι στο Marketsite Studio του NASDAQ στη Νέα Υόρκη.
Καθώς τα κομφετί - σε μπλε Reservoir (και NASDAQ) - κυμάτιζαν γύρω τους, η Khosrowshahi μούσκεψε τις πρώτες στιγμές που έγινε η πρώτη γυναίκα ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος μιας δημόσιας ανεξάρτητης μουσικής εταιρείας.
«Ήταν μια αληθινή στιγμή άφιξης», θυμάται.
Αν και η παρουσία του Offset, ο οποίος υπέγραψε με τον Reservoir το 2017, και μιας πολύ εγκυμονούσας Cardi B μπορεί να έμοιαζε με επινοημένη φωτογραφία, ο Khosrowshahi λέει ότι το μέλος της Migos είχε ζητήσει να παραστεί στην τελετή. «Απλώς προέκυψε στη συζήτηση και μου είπε ότι ήθελε να είναι εκεί», θυμάται. Και παρόλο που παραδέχεται ότι ήταν δύσπιστη ότι θα έδειχνε, λόγω του αδυσώπητου προγράμματός του, λέει ότι το χιπ-χοπ δίδυμο σύζυγος-σύζυγος έφτασε στο στούντιο NASDAQ μοντέρνα ντυμένος και ακριβώς στην ώρα του και συνέχισε να γιορτάζει με την ομάδα του Reservoir εκείνη την ημέρα. .
Η Reservoir είναι ένας από τους πολλούς ανεξάρτητους κατόχους μουσικών δικαιωμάτων - μεταξύ αυτών Hipgnosis Songs Fund, Round Hill Music Royalty Fund και One Media iP Group - που έχουν δημοσιοποιηθεί τα τελευταία χρόνια, αλλά, σε αντίθεση με τους προκατόχους της, η Khosrowshahi επέλεξε να λανσάρει το αρχικό της εταιρείας της δημόσια προσφορά σε πολιτειακό επίπεδο αντί στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου. «Είναι ένα πεπερασμένο σύμπαν όσο πάει η βάση των επενδυτών», λέει για το χρηματιστήριο του Λονδίνου. Με το πεδίο να είναι ήδη γεμάτο και μια αντίστροφη συγχώνευση με την εταιρεία εξαγορών ειδικού σκοπού Roth CH Acquisition II που αποφέρει 115 εκατομμύρια $ στην προσφορά, η επιλογή του NASDAQ «έκανε πολύ νόημα».
Όπως το βλέπει ο Khosrowshahi, η δημόσια εγγραφή ήταν το επόμενο λογικό βήμα στην εξέλιξη του Reservoir. «Η εστίασή μας ως ιδιωτική εταιρεία ήταν πάντα η οικοδόμηση μακροπρόθεσμης αξίας, οπότε η είσοδος στο χρηματιστήριο δεν ήταν πραγματικά μια σημαντική προσαρμογή για εμάς», λέει — στη συνέχεια, με ένα χαμόγελο, προσθέτει, «Αλλά ήταν πολλή γραφειοκρατία».
Ο Khosrowshahi ίδρυσε την Reservoir Media το 2007, ενώ η μουσική βιομηχανία βρισκόταν σε ελεύθερη πτώση λόγω πειρατείας και λίγο πριν το οικονομικό κραχ του 2008 ακρωτηριάσει την αμερικανική οικονομία. Πολύ πριν από την τρελή εξόρμηση του private equity να αγοράσει μουσική πνευματική ιδιοκτησία για πολλαπλάσια πάνω από 30 φορές το καθαρό μερίδιο του εκδότη (μικτό κέρδος) ενός καταλόγου τραγουδιών, ο Reservoir ήταν ένας από τους λίγους παίκτες εκτός των μεγάλων δισκογραφικών ομάδων που ήταν πρόθυμοι να στοιχηματίσουν ότι υπήρχε ακόμα αξία στο ένα υπέροχο τραγούδι. Με κεφαλαία την πρώτη δεκαετία περίπου από τον πατέρα της —ο οποίος επένδυσε επίσης στην υγειονομική περίθαλψη, τα ακίνητα και τα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης— η Khosrowshahi σημειώνει ότι «ήταν μια ζοφερή, σκοτεινή εποχή για να ξεκινήσεις μια εταιρεία και αναφέραμε σε έναν κυριολεκτικά γονέα τη δική μου που έχει συνηθίσει να επενδύει σε επιχειρήσεις που βγάζουν χρήματα», λέει γελώντας. «Ήταν ένα δύσκολο ξεκίνημα. Δεν γνωρίζαμε ακόμα πολλά για τον κλάδο. Δεν είχαμε δίκτυο ανθρώπων, αλλά μάθαμε στην πορεία». Η εταιρεία ανέφερε 74,3 εκατομμύρια δολάρια σε παγκόσμια έσοδα για τα τρία πρώτα τρίμηνα του τρέχοντος οικονομικού έτους, αλλά Στο πόδι εκτιμά ότι το Reservoir παρήγαγε 100 εκατομμύρια $ για ολόκληρο το ημερολογιακό έτος 2021.
Ενώ πολλοί από τους συναδέλφους της στον εκδοτικό τομέα είναι επαγγελματίες μουσικής δεύτερης ή τρίτης γενιάς, η Khosrowshahi, 50 ετών, μπήκε στις μουσικές εκδόσεις ως αουτσάιντερ. Γεννημένη στην Τεχεράνη του Ιράν, εν μέσω της αναταραχής της επανάστασης, αυτή και η οικογένειά της εγκατέλειψαν τη χώρα όταν ήταν 6 ετών και εγκαταστάθηκαν στο Λονδίνο. Εκεί, μεγάλωσε ακούγοντας The Doors και The Beatles - για τους οποίους πιστώνει η μητέρα της - και έκανε μαθήματα κλασικού πιάνου μερικές φορές κάθε εβδομάδα. Το ανερχόμενο ταλέντο της οδήγησε σε μια αυστηρή εκπαίδευση στη Βασιλική Ακαδημία Μουσικής του Λονδίνου που ήταν βουτηγμένη στη μουσική θεωρία και ιστορία. (Συνεχίζει να παίζει για απόλαυση.)
Η Khosrowshahi λέει ότι η πειθαρχία και ο βαθύς σεβασμός για τη μουσική που της ενστάλαξε η Βασιλική Ακαδημία ήταν βασικοί παράγοντες για την επιτυχία της ως Διευθύνουσα Σύμβουλος του Reservoir και για την ανάπτυξη της εταιρείας. Το να έρθω στην επιχείρηση με φρέσκα μάτια βοήθησε επίσης. «Αγνοώ την πολιτική», λέει, σημειώνοντας ότι στα 15 χρόνια από τότε που ίδρυσε την Reservoir, «είδε πολλούς νέους ανθρώπους να μπαίνουν και να βγαίνουν» από τις εκδόσεις με διαφορετικούς στόχους. Η στρατηγική της, λέει, «ήταν πάντα στη μουσική».
«Έχει εξαιρετική ισορροπία», λέει ο David Israelite, πρόεδρος/CEO της National Music Publishers' Association (NMPA). «Προσεγγίζει τις συνεργασίες της ως άτομο που κατανοεί την οικονομική πλευρά της επιχείρησης αλλά και ως άτομο με απίστευτη αίσθηση δημιουργικότητας». Η Khosrowshahi το πιστώνει στο δικό της μουσικό υπόβαθρο καθώς και στο προσωπικό της. «Ενημερώνει τόσο πολύ τις σχέσεις μας με τους συγγραφείς μας και μας βοηθά να είμαστε συνεργάτες τους».
Γι' αυτό ο συνθέτης ταινιών Hans Zimmer. Oak Felder, ο βραβευμένος με Grammy παραγωγός-τραγουδοποιός πίσω από τις επιτυχίες των Demi Lovato, Rihanna και Alessia Cara. και ο Αλί Ταμπόσι, που έχει γράψει At Foot Hot 100 Οι κορυφαίοι χάρτες για την Camila Cabello και την Kelly Clarkson, εμπιστεύονται τη Reservoir ως εκδοτικό συνεργάτη. «Ήταν πραγματική τιμή να τα παρακολουθώ να μεγαλώνουν», λέει.
Ο Reservoir διαχειρίζεται έναν κατάλογο 140.000 πνευματικών δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων σύγχρονων επιτυχιών όπως το 'Rockstar' του Post Malone, το 'I Gotta Feeling' των Black Eyed Peas και το 'This Is America' του Childish Gambino, καθώς και κλασικούς καταλόγους του τέλους του 20ού αιώνα από τον Joni Μίτσελ και Αλαμπάμα. Από την πλευρά της ηχογραφημένης μουσικής, το Reservoir ελέγχει 36.000 κύριες ηχογραφήσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από δισκογραφικές εταιρείες όπως οι Tommy Boy και Chrysalis. Και το 2021, το ρεπερτόριό του τοποθέτησε τον μουσικό εκδότη στους 10 κορυφαίους Στο πόδι Οι κατατάξεις Hot 100 Publishers και Top Radio Airplay Publishers για τρία τρίμηνα. «Μπροστά στον ανταγωνισμό, ξεπερνάμε την ανάπτυξη της βιομηχανίας», λέει.
Τον τελευταίο χρόνο, η Khosrowshahi υποστήριξε επίσης τραγουδοποιούς εκτός των καθηκόντων της στο Reservoir. Είναι μέλος του συμβουλευτικού συμβουλίου της Silkroad, μιας συλλογικότητας με επίκεντρο τον μουσικό και κοινωνικό αντίκτυπο που ιδρύθηκε από τον βραβευμένο με Grammy τσελίστα Yo-Yo Ma. Είναι επίσης μέλος του διοικητικού συμβουλίου του NMPA και, στα τέλη του 2021, εξελέγη στην εκτελεστική επιτροπή του, η οποία αποτελείται από εκπροσώπους από καθεμία από τις μεγάλες εταιρείες και δύο εκλεγμένους ανεξάρτητους μουσικούς εκδότες που εκπροσωπούν τους ομοίους τους. Η Khosrowshahi λέει ότι είναι τιμή της που επιλέχθηκε επειδή «οι συνομήλικοι σου σάς εμπιστεύονται να τους υποστηρίξετε σε πολλά σημαντικά ζητήματα, τόσο για τις εταιρείες τους όσο και για τους πελάτες τους».
Μέσα σε αυτό που αποκαλεί «απαράμιλλες προκλήσεις» που αντιμετωπίζουν οι τραγουδοποιοί στην εποχή του streaming, καθώς η δράση του Copyright Royalty Board συνεχίζεται για τα Phonorecords III και Phonorecords IV — τα οποία θα καθορίσουν τα ποσοστά δικαιωμάτων ροής για τις περιόδους 2018-22 και 2023-2027, αντίστοιχα — λέει ο Khosrowshahi Ο ρόλος της στο NMPA είναι «ένα από τα πιο ικανοποιητικά πράγματα που κάνω». Τον τελευταίο χρόνο, υπηρέτησε ως διευθύντρια του διοικητικού συμβουλίου κατά τη διάρκεια δύο από τις μεγαλύτερες νίκες του NMPA: συνάψει άνευ προηγουμένου συμφωνίες με τους Roblox και Twitch, κανένας από τους οποίους δεν πλήρωνε τους τραγουδοποιούς για τη χρήση της δουλειάς τους πριν αναλάβει δράση η ένωση. «Δεν είναι περίπλοκο», λέει για τους οικισμούς. «Οι τραγουδοποιοί θα πρέπει να αμείβονται δίκαια για τη δημιουργική τους δουλειά, και αυτό είναι που υποστηρίζουμε συνεχώς».
Υπάρχουν ανταμοιβές και εκτός δουλειάς. Η Khosrowshahi είναι μαμά δίδυμων κοριτσιών που είναι πρωτοετής στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια και όταν δεν βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των εκδόσεων μουσικής, προσπαθεί να βρει χρόνο για τένις, τρέξιμο και σκι.
Αλλά γνωρίζει πολύ καλά τη θέση της ως μία από τις λίγες γυναίκες στα C-suites του κλάδου. Λέει ότι θα μπορούσε να αφηγηθεί «αμέτρητα δυσάρεστα ανέκδοτα» σχετικά με τους άνδρες που αντιμετωπίζουν την επιχείρηση σαν «λέσχη αγοριών», αλλά κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το να μοιράζονται τέτοιες ιστορίες «δεν είναι πραγματικά παραγωγικό. Αυτό που είναι παραγωγικό», συνεχίζει, «είναι η αλλαγή εκ των έσω». Αυτό συνοδεύεται από στοχαστικές πρακτικές προσλήψεων, αποζημίωση, αναγνώριση και εταιρική κουλτούρα — όλα στα οποία έχει επικεντρωθεί στη Reservoir από την έναρξή της. «Ανυπομονώ να έρθει μια στιγμή που το να είσαι γυναίκα Διευθύνων Σύμβουλος είναι κάπως αδιάφορο», λέει. «Σε εκείνο το σημείο, θα ξέρετε ότι ο κλάδος έχει αλλάξει».
Αυτή η ιστορία εμφανίστηκε αρχικά στο Στο πόδι Τεύχος 2022 Women in Music, με ημερομηνία 26 Φεβρουαρίου 2022.